En navegación –  Ubicado entre los 56° y 61° de latitud Sur, es el mar que separa América Sur de la Antártida, donde se unen los océanos Atlántico y Pacífico. Es uno de los mares más al sur que existen y el cruce más corto para llegar al continente blanco, razón por la que muchos marinos eligen este paso.

La denominación Mar de Hoces o Pasaje de Drake se debe a navegantes que surcaron esas aguas. Este paso fue bautizado por el corsario inglés Francis Drake, quien lo navegó en el año 1578. También recibe el nombre de Mar de Hoces, en honor al explorador español Francisco de Hoces, que ya había explorado este pasaje cincuenta años antes que Drake.

El Pasaje tiene una extensión de mar que media entre el extremo meridional del continente americano y la Antártida con una distancia de 738 millas náuticas, un ancho aproximado de 600 millas náuticas y en esta época del año tiene una temperatura de 2 grados centígrados en sus aguas. Además, es famoso por sus temporales a causa de las bajas presiones y las elevadas profundidades que superan los 4 mil metros. Cabe destacar que se han registrado vientos que superan los 50 nudos y olas que alcanzaron los 10 metros de altura.

En esta oportunidad, el rompehielos ARA “Almirante Irízar” inició el cruce del Drake el viernes a las 14. La ventana meteorológica fue muy favorable ya que se presentaron vientos del Noroeste y oeste de 15 a 25 nudos con olas de hasta 3 metros de altura.

Si bien las medidas de seguridad siempre están presentes en toda navegación, el  Drake exige que se extremen esas medidas a fin de evitar cualquier inconveniente a bordo. Por eso, el trincado de la carga como también el de los elementos personales son fundamentales para una navegación segura.

El rompehielos ARA “Almirante Irizar”, luego del cruce, mantendrá rumbo a la base antártica Esperanza, la primera a la que arribará en esta Campaña Antártica.