Este histórico buque conmemora el 126° aniversario de su botadura y bautismo bajo el nombre de “Presidente Sarmiento” que se concretó el 31 de agosto de 1897.
En un tributo a una joya histórica que ha dejado una huella imborrable en los anales navales de Argentina, el Congreso de la Nación ha consagrado el 31 de agosto como el «Día de la Fragata Presidente Sarmiento». Un día para conmemorar el nacimiento de esta emblemática nave y celebrar una historia enriquecedora de navegación y educación marítima en nuestro país.
Construida en los astilleros ingleses Cammell Laird, la fragata ARA «Presidente Sarmiento» se erigió como un imponente velero de 2340 toneladas de desplazamiento, coronado por 21 velas largas que desplegaban su gracia en una superficie de 2160 metros cuadrados. Dotada de una potencia de 2200 HP y la capacidad de alcanzar 15 nudos en su andar, la embarcación se forjó para un destino grandioso.
El 12 de enero de 1899, al mando del Capitán de Fragata Onofre Betbeder, emprendió su primer viaje de instrucción. Un periplo épico que se extendería por 626 días, y en el cual tomaría amarras en 71 puertos repartidos por Sudamérica, Asia, Oceanía, África, Europa, América del Norte, Centroamérica y el Caribe.
Embajadora de sabiduría marítima
Desde su llegada a tierras argentinas, la fragata «Presidente Sarmiento» se convirtió en un emblema de la Armada Argentina, enarbolando el pabellón nacional por los mares del mundo constituyéndose como una embajadora de la paz. Durante casi cuatro décadas, entre 1899 y 1938, desplegó su majestuosidad en 37 viajes de instrucción junto a los alumnos de la Escuela Naval Militar, llevándolos a descubrir nuevos horizontes y formando a los futuros oficiales de nuestra Marina.
Sus travesías alrededor del globo abarcaron vastos océanos y tierras lejanas, tocando 71 puertos en Sudamérica, Asia, Oceanía, África, Europa, América del Norte, Centroamérica y el Caribe. La «Sarmiento» fue testigo de momentos históricos significativos, desde los festejos por el centenario de la Revolución de Mayo hasta la apertura del Canal de Panamá, y las revistas navales en ocasión de la coronación de Eduardo VII de Inglaterra y Alfonso XIII de España. También tuvo el honor de estar presente en la inauguración de estatuas de próceres argentinos en el extranjero, como las de San Martín en Boulogne-Sur-Mer (Francia) y Belgrano en Génova (Italia).
Un museo flotante que preserva la historia
A partir de 1939, el crucero ARA «La Argentina» la relevó como buque escuela, pero la trascendencia histórica de la «Sarmiento» se mantuvo intacta, continuando como parte esencial de la División de Instrucción de la Escuela Naval Militar. En la década de 1950, sus travesías se limitaron a las aguas del Río de la Plata, Paraná y Uruguay, desempeñándose como buque de instrucción para el adiestramiento del personal subalterno de la Escuela de Marinería y el curso profesional de Cabos de Mar.
Sin embargo, en diciembre de 1961, el destino de la fragata cambiaría para siempre. Se transformó en buque museo de la Armada Argentina, preservando así su legado y ofreciendo al público la oportunidad única de sumergirse en su historia. En 1964, se inauguraría oficialmente como buque museo y, desde 1998, se estableció el 31 de agosto como el «Día de la Fragata Presidente Sarmiento», recordando la fecha de su botadura y asignación de nombre.
Custodio del patrimonio cultural
En reconocimiento a su valor histórico y cultural, la Convención de la Haya otorgó a la «Sarmiento» el Emblema Azul en 2016, asegurando así su protección como patrimonio cultural de la Nación en situaciones de conflicto bélico o emergencia. La fragata ARA «Presidente Sarmiento» continúa siendo un faro inspirador para las generaciones actuales, recordándonos la trascendencia de nuestro pasado marítimo y su impacto en la construcción de la identidad argentina.
Rindiendo homenaje al legado
En este día de la fragata “Presidente Sarmiento”, la Armada Argentina y el pueblo argentino rinden homenaje a la grandeza de esta nave que ha dejado su estela en los mares del mundo. A través de su papel como embajadora y su conversión en un museo flotante, la «Sarmiento» mantiene viva la historia naval de nuestro país, inspirando a las futuras generaciones de marinos y navegantes.
El buque ofrece un recorrido virtual para aquellos que deseen explorar su rica historia. Con su legado de navegación y educación, esta emblemática fragata continúa navegando hacia nuevos horizontes, llevando consigo el conocimiento y la grandeza que ha dejado a lo largo de más de un siglo.
La fragata “Presidente Sarmiento”, una guardiana del pasado y un faro hacia el futuro, celebra su día histórico, recordándonos a todos los argentinos la importancia de preservar y valorar nuestro patrimonio marítimo para las generaciones venideras.
Podés conocer su legado y realizar un recorrido virtual por sus cubiertas. Ingresá al siguiente enlace: https://visita360.de/armada/fragata-sarmiento/.
